L’oratorio parrocchiale è unito alla Chiesa di S. Giuseppe ed in passato era sempre affollato di ragazzi e di giovani che lo animavano con momenti di incontri, di catechesi, di preghiera e di giochi.
    Oggi c'è una riscoperta di questo luogo soprattutto da parte dei ragazzi e dei giovani. 

Oratorio come "Spazio di vita " e " Ponte tra strada e Chiesa".

Un po' di storia . . . . . l'orticello 

. . .  Quest'orticello, alberato di diversi alberi, nel settembre 1814 venne dato in gabella dal vicario Mauro Nicolosi per 5 anni (l'affitto annuo era di 4 onze)(ASCT, notaio Giuseppe Chiarenza, I 12931, f 71).
. . .  Sotto la dizione piccolo giardino, sempre nel 1867, ne troviamo nota nel censimento dei beni ecclesiastici concessi in enfiteusi, (ASCT, Tribunale, busta LXIII). Si specifica che il terreno è terreforte piano, che l'estensione è di un tumulo circa, che i gelsi mori sono 30 e che non mancano fichopale.
 . . . Negli anni successivi  fu costruito il gran magazzino (il futuro salone) che nei primi decenni di questo secolo ospitò la vara di S. Giuseppe e lavori artigianali sulla pietra bianca.
. . . La memoria popolare lo disegna agli inizi del secolo come un terreno incolto che, dopo la donazione del principe Manganelli e la successiva vendita della parte nord ai privati, diventerà dagli anni '30 dominio della gioventù castellese per attività sportive e ludiche nonostante, alla fine del 1934, padre Zumbo vi pianti sette alberi di ulivo per £. 20 quasi a voler assicurare il servizio perenne alla lampada votiva della Chiesa.
. . . Il progetto fu presentato nel 1934 ma già nel 1925 L'Eco di Aci Castello (13/9, n. 8) così disegnava il nascente Oratorio Festivo: "  dotato di una vasta area per i giochi, igienici di un grande salone con palcoscenico, di numerose stanze per scuole ed abitazioni di Padri, insieme colla Chiesa di S. Giuseppe, a cui viene annesso, sarà un vero e grande Istituto, ove ogni giorno si adunerà la nostra gioventù, sino ai 30 anni, per la sua formazione fisica e civile, morale e religiosa "  

SINITE PARVULOS  VENIRE AD ME

scritto all'ingresso, divenne in effetti un invito inutile, specialmente quando, nel dopoguerra, il cemento cominciò ad impadronirsi degli spazi aperti nei quali i ragazzi abitualmente giocavano: diventano infatti irrefrenabili (e non solo loro) nel precipitarsi a giocare all'Oratorio fra i proverbiali trampoli, lo stuffo (una sorta di baseball) e i palloni che, nel tempo (iniziando dalle forme in ritagli stoffe arrotolati), evidenziarono meglio di ogni altra cosa i repentini cambiamenti dei nostri giorni.
     Negli anni immediatamente successivi alla guerra, per rimpinguare le sostanze della Chiesa, i locali dell'Oratorio erano stati dati in affitto ad un privato ed era nato il primo cinematografo ( Astra, il nome) della cittadina. D'inverno funzionava nel grande salone a sud del coro, d'estate nell'attiguo spazio all'aperto, cercando una coesistenza con le attività parrocchiali. Ciò non avvenne e padre Sinatra negli anni '50, alla fine riuscì a rompere il contratto d'affitto ed a riappropriarsi in toto dei locali. L'Arena Astra si trasferì nella parte terminale di via Manganelli e per parecchi anni fu frequentatissima prima di cedere il posto a insediamenti abitativi.  

 

  LE  FOTO DELL'ORATORIO